Hoe een automatisch horloge de tijd bijhoudt

Een automatisch horloge is een mechanisch uurwerk dat wordt aangedreven door een automatisch opwindend uurwerk. In plaats van batterijen gebruikt het de kinetische energie van de pols van de drager. Binnenin het horloge draait een halfronde rotor vrij met elke beweging.

Deze beweging wikkelt de mainspring op, waarmee energie wordt opgeslagen die geleidelijk vrijkomt om het gear train en het balance wheel aan te drijven — het kloppende hart van het horloge. Terwijl het balanswiel oscilleert, reguleert het de gelijkmatige beweging van de wijzers en houdt zo de tijd nauwkeurig bij.

De innovatie gaat terug tot de 18e eeuw, toen Louis Perrelet het eerste zelfopwindende mechanisme maakte. Later verfijnde John Harwood het idee in 1923 met het eerste automatische polshorloge. Sindsdien zijn talloze verbeteringen aangebracht die dit systeem hebben geperfectioneerd en het een van de meest duurzame wonderen uit de horlogerie maken.